London, the capital of the United Kingdom, is a very busy and crowded city where life moves at an accelerated pace. The architecture, shopping, parks, pubs, double decker buses and historic attractions mark it out as typically British and quite conservative. It is packed with cultural traditions, royal heritage and over 2000 years of history, which all combine to make London such a special place to visit.
Her er en oversikt over høydepunktene i London
Buckingham Palace ligger i hjertet av byen, ved siden av Green Park og St James's Park. Det er her dronning Elizabeth og den kongelige familien holder bolig. Du kan til og med se om dronningen er på plass ved hvis det kongelige seglet (rødt og gult) svever over palasset. Andre høydepunkter å se etter, er den berømte balkongen og Queen Victoria's Memorial Fountain. Planlegg besøket tidlig på morgenen så du får med deg den seremonielle byttet av vakter, en fargerik parade vel verdt å beskue.
Dette seremonielle skuespillet finner sted daglig fra mai til juli og på alternative dager resten av året. Det begynner klokken 11.00, men du må være på plass utenfor portene til Buckingham Palace før klokken 10.30 hvis du vil ha god utsikt til paraden. Vaktene marsjerer ned fra palasset i sine røde uniformer med hjelmer i bjørneskinn, ledsaget av bandmusikk og trommer. Hele vaktskifteseansen tar ca. 30 minutter Full informasjon om denne seremonien finnes på det britiske monarkiets offisielle hjemmeside.
Hyde Park er en av de største offentlige parkene i London - den dekker et område på størrelse av ca 180 fotballbaner! Det er en fredelig oase å spasere i, slappe av i gresset, ta en båt på Serpentine og observere mennesker. For å finne ut mer om parken, inkludert Speakers 'Corner, besøk http://www.royalparks.org.uk/parks/hyde-park
Westminster Abbey som har eksistert siden det 11. århundre, er stedet hvor britiske monarker vanligvis blir kronet, døpt, gift og begravet. Du gjenkjenner det kanskje fra det kongelige bryllupet mellom William og Catherine Middleton i april 2011. Arkitekturen, sammen med historien til denne vakre bygningen, er veldig imponerende. Man må dog betale en inngangsavgift for å se innsiden. Klosteret ligger rett rundt hjørnet fra Big Ben og Houses of Parliament, alt i en distanse på rundt en time.
Big Ben og Houses of Parliament Folketingene, også kjent som Palace of Westminster, er rik på kultur og historie. Det ble ombygd i 1870 etter at en brann ødela det gamle palasset. Liggende ved elven Themsen, huser det både House of Commons og House of Lords. Det er over 300 m langt og har mer enn 1100 rom. Du blir sikkert ikke overrasket over å få vite at denne vakre bygningen er på UNESCOs verdensarvliste. På den ene enden av parlamentene finner man det imponerende frittstående klokketårnet kjent som Big Ben. Dette er faktisk navnet på den største 13-tonn klokken som kimer hver time. Sørg for at du er i nærheten når klokken er slagen, så du kan høre de dype klokkene - det er ganske imponerende. Tårnet ble omdøpt av Elizabeth Tower til ære for Dronningens diamantjubileum (60 år på tronen) i 2012.
London Eye Tvers over Westminster Bridge fra Houses of Parliament finner man London Eye. Dette gigantiske pariserhjulet er 130 meter høyt, og det roterer veldig sakte for å gi besøkende flott utsikt over London fra de klare Perspex-bøylene. En flytur (en hel tur) tar ca 30 minutter, og besøkende kan se ned på Houses of Parliament og Big Ben, Buckingham Palace og dets hager, Canary Wharf, St. Pauls Cathedral og til og med Windsor Castle 40km unna på en klar dag .
Den mest morsomme måten å komme til Tower of London er med båt fra Westminster Bridge, som også har en guide som forteller om severdighetene mens du seiler ned Themsen til tårnet. Landemerket Tower of London ble bygget i slutten av det 11. århundre etter at William erobreren kom til tronen. Det var ment å være en kongelig bolig, men har en beryktet historie ettersom det raskt ble omgjort til et fengsel for de som opprørte de senere monarker. Tower Green var stedet der mange medlemmer av den kongelige familien og andre som ble funnet skyldig i forræderi, faktisk ble halshugget. Et besøk inne i de defensive veggene i Tower of London, inkludere tilgang til White Tower og mange andre bygninger. Se kronjuvelene, de tradisjonelle ravene og de fargerikt kledde Beefeaters som vokter tårnet.
Piccadilly Circus er Storbritannias svar på Times Square. Den enkleste måten å komme dit på, er ved å slenge seg på T-banen (Underground) til Piccadilly Circus. Den har mange tusenvis av neon-reklametavler, litt mindre enn tidligere, men er fremdeles veldig imponerende når de lyser om natten. Det ble bygget i 1819 som et stort veikryss av kryssende gater, inkludert Regent Street (for shopping) og Shaftesbury Avenue. På den tiden vill det vært fullt av hester og vogner i stedet for drosjer, busser og biler som dirrer rundt der i dag. Se opp for fontenen og statuen av Eros som skyter sin bue og pil sammen med det berømte Criterion Theatre, London Pavilion og Trocadero utstilling og arrangementer på stedet.
Livlige Leicester Square ligger i hjertet av Londons Theatreland, og er et område som de fleste turister samles ved om kvelden. Du vil finne et bredt spekter av underholdning, inkludert kinoer, teatre, puber og restauranter. De store gruppene av mennesker er eldorado for lommetyver, så vær ekstra på vakt her.
Trafalgar Square ble bestilt for å feire seiren til admiral Nelson over Frankrike i slaget ved Trafalgar i 1805. Statuen hans kan ses på toppen av Nelson's Column, som er 54m høy. Torget har to fontener og flere sokler med statuer. Den ene siden av det store området dekkes av den massive bygningen som huser Nasjonalgalleriet, hvor det er gratis adgang. Trafalgar Square er et tradisjonelt samlingssted for feiringer som nyttårsaften, den kinesiske og jødiske feiringen, utendørsfilmer, konserter og arrangementer.
